Глава I. Рождение

 

 

Рита набрала полную грудь воздуха и “прожевала” его с наслаждением – она любила запах бывшей столицы, где горные ароматы свежести смешивались со сладкими запахами фруктов с многочисленных базаров. “Удивительно только, что все это можно унюхать – ветра-то совсем нет!” Это было еще одно отличие от ее родного города, которому Рита не переставала удивляться – ветры и ветерки, бризы и почти ураганы давно стали неотъемлемой частью ее каждодневной жизни. Здесь же воздух шевелился только от людской массы: казалось, ожидание грандиозного шоу, возможности “потусоваться” со знаменитыми артистами и насладиться их музыкой создавали маленькие вихри вокруг каждого человека, которого Рита сегодня встретила.

 

Шел второй день традиционного фестиваля песни на Медео. Но Рита приехала только сегодня – ее послали не писать яркие картинки с открытия, а найти изюминку. Может, получится взять интервью у знаменитости? А еще лучше – у будущей знаменитости, и быть первой, кто восходящую звездочку осветит в печати. “К кому же подойти?” – размышляла журналист во время шумного антракта. Темное небо склонилось над ярко освещенным стадионом, лица людей казались еще более радостными в отблесках разноцветных прожекторов. Рита сделала несколько шагов в сторону огромной сцены – по ее сторонам толпились молодые конкурсанты, уже отпевшие сегодня вечером, и их пока малочисленные поклонники.

– Мне Айбек понравился! – услышала она звонкий голос справа. – Молодец, парень! Как пел! Какой голос! – восхищалась певцом тоненькая невысокая брюнетка.

– А мне тот, черненький, из Турции, – вторила ей подружка. – Имя – не выговоришь, но глаза – бр-р-р-р! Посмотрит – упадешь!

Девушка эксцентрично закатила глаза и притворилась, что падает на руки подруги. Они обе заливисто рассмеялись, и Риту окатила волна непередаваемой юношеской радости, когда любая мелочь может привести в состояние экстаза. “Так, два фаворита публики есть”, – отметила про себя журналист. “Сомневаюсь только, что редактор одобрит отбор кандидата на интервью по параметру неотразимых глаз”. Рита слегка улыбнулась и стала продвигаться дальше. Всего в нескольких шагах от “умиравших” от смеха подруг стояла группа молодых людей. С серьезными лицами они обсуждали условия пари и пытались определить, кто из них сколько денег выиграет (или потеряет) в их групповом тотализаторе:

– Говорю же, Айдар получит первый приз! У него двоюродный дядя – сосед председателя жюри! И сам он – местный, знаешь, сколько у него влиятельных друзей? Он же только по самым дорогим ночным клубам выступает… – говорил невысокий парень троим спутникам.

– Да он просто копирует стили исполнения знаменитостей, у самого же ничего нет! В такт попадает, но голос – почти нулевой. Не верю, что такого наверх вытянут… – горячился другой молодой человек.

Рита на секунду замедлила шаг возле ребят и поразилась, насколько разной была атмосфера вокруг них и вокруг хохотушек-девушек. От парней повеяло прохладой и мраморным полом огромного банка, возле девушек Риту щекотали маленькие иголочки лиственницы, у которой она любила играть в детстве. Рита мотнула головой – стряхнула неожиданную картинку из прошлого, и подумала: “Так, вот и еще одна тема. Вполне горячая!”

 

– Ой, Рита! Мы так рады, так рады! – кто-то ухватил журналиста за локоть. Еще не видя обладательницу голоса Рита почувствовала запах домашнего уюта, мягкость плюшевого мишки на диване, шелест пожелтевших страниц любимой книги.

– Мария, и ты здесь? – одновременно повернулась и догадалась Рита.

– Разумеется, мы все здесь! – радостно проговорила одна из жен Султана. – И Сережа, и Тимур, и девочки…

– Где же они? – оглянулась Рита, не видя никого, кроме Марии.

– Пойдем! – потянула ее за локоть Мария. – Мы еще одну знакомую из будущего встретили, они все с Ольгой разговаривают. Мы тебе кричали-кричали, а потом я все-таки решила подойти и позвать…

– Кричали? – удивилась Рита. – Шумно тут, я и не слышала…

Мария опять засмеялась:

– Нет, мы не “так” кричали, не голосом, просто ты слушать по-настоящему еще не научилась…

 

Они обошли несколько больших групп молодежи и подошли к компании Сержа. Он приветливо кивнул журналисту еще на подходе, Рита тоже улыбнулась неприступному когда-то Султану.

–       –        Знакомьтесь, это Ольга, – начала разговор Тоня. – Она из нашего времени, по-вашему она математик.

Рита непроизвольно оглядела Ольгу с головы до ног – хороша. Тонкое спортивное тело, каштановые длинные волосы, темные глаза. “Кажутся бархатными, а на самом деле – из стали,” – мелькнуло в голове у Риты. Ольга снисходительно пошевелила кончиками губ и тоже внимательно посмотрела на Риту. “Опять забыла, что они мысли, как слова читают!” – невольно покраснела Рита.

– А это – Рита Батлер, журналист и друг семьи, – продолжала представление Тоня. – Она писала про нас – ты же знаешь, для них гарем – это что-то из ряда вон выходящее, – улыбнулась Тоня Ольге.

– О, тогда моя матриархальная семья вообще всех шокирует, – сдержанно засмеялась Ольга.

– Матриархальная? – поймал ее на слове Тим. – Это как?

– У нас есть самые разные варианты семейного уклада, – пояснила Тоня после небольшой паузы (Тим явно рассчитывал, что на вопрос ответит Ольга, но та молчала). – Есть обычные семьи – как принято у вас. У сильных личностей-мужчин может быть несколько жен. Сильные личности-женщины часто формируют матриархальную семью. А еще есть перекрестная сеть семейных связей.

Рита смотрела на Тима и Ольгу, пытаясь осмыслить новую информацию, и тут перед ее внутренним взором появилась картина: два быка стоят друг напротив друга, склонив упрямые головы, выставили вперед рога, возмущенно пыхтят и роют копытами землю. "М-да, встретились две сильные личности," – подумала Рита. “Нет, родео нам сейчас не нужно!”

– Какая красивая у вас диадема! – Рита попыталась разрядить возникшее напряжение и отвлечь Тима и Ольгу от бессловесной пикировки.

– Примерьте, – Ольга быстро сняла диадему со своей головы и передала бриллиантовое украшение Рите.

Рита растерялась – может, у них там принято давать примерить свои украшения при первой встрече? Она вопросительно взглянула на Тоню, та улыбнулась и почти незаметно кивнула головой. Ободренная, но все еще сомневаясь, Рита одела на голову диадему, невольно оглядываясь в поисках зеркала, хотя и знала, что таковых поблизости не имеется, и…

 

На руках у нее был ее первый ребенок – сынишка. Он открывал беззубый ротик и пытался поймать ее маленький, еще не разработанный, сосок. Рита направила его в рот малыша, и сын неуверенно потянул ее грудь  губами. Еще одно сосательное движение, второе, и вот ребенок уже вполне уверенно завтракает. Рита почувствовала, как капли теплого молока переливаются в рот ее сынишки, точнее, по капле переливается она сама, ее суть и сила, в новое создание, которое так доверчиво и беззащитно лежит на ее руках. От каждого сосательного движения у нее что-то сжималось в животе, потом подпрыгивало до сердца и разливалось жаром по всему телу. Молодую маму охватил восторг – как же это здорово вот так делить себя, раздавать по капле во благо новой жизни! На глазах Риты набежали слезы и новая волна нежности. Затем опять захлестнула радость, смешанная с гордостью, и счастье, счастье, счастье! Такого чувства Рита еще никогда не испытывала…

 

Тим и не заметил, как Рита на пару минут застыла в задумчивости, Ольга же не отводила от него взгляда. “Вот так, пожалуй, чувствует себя кролик перед удавом”, – пришло в голову Тиму. Ольга привлекала и отталкивала его одновременно, и нравилась, и пугала – все вместе и сразу. Молодая женщина неожиданного отреагировала на его пристальный взгляд – улыбнулась, протянула руку и взяла Тима за запястье. Циркача наполнило ее тепло, тепло женщины. В мозгу Тима промелькнуло самое первое детское воспоминание: он уютно устроился на коленях у мамы и смотрит, как плавают в воздухе пылинки. Их высвечивают солнечные лучи, проникающие в комнату через два небольших окна. А он полулежит, уткнувшись щекой в ее теплую грудь... Циркач невольно провалился в свои воспоминания, но его вывел из забытья возглас Риты:

 

– У меня же никогда не было детей!.. – Рита очнулась, и некоторое время не могла понять, где она и куда делся ее ребенок.

– Это эмоцийтрон, – пояснила Тоня, поддерживая разволновавшуюся Риту за локоток. – Он позволяет воспроизводить самые разнообразные оттенки эмоций человека, а также некоторые жизненные эпизоды, разыгранные талантливыми артистами. Ольга, по-видимому, использовала его как аналог вашей видеокамеры, записывая свои впечатления на фестивале. Ты примерила “диадему” и увидела “воспроизведение”…

Рита с опаской посмотрела на красивое украшение – поблескивая камушками, диадема лежала на ее ладони. Рита молча протянула ее хозяйке – так оно безопаснее…

– Знаете, мне еще материал делать, – сделала она несколько шагов в сторону от Ольги. – А я еще и с темой не определилась… Было приятно вас всех повидать, – окинула она взглядом Султана, его жен и Тима. – И с вами познакомиться, – перевела она опасливый взгляд на Ольгу. Та опять еле заметно улыбнулась.

– Удачно тебе поработать! – прокричала вслед Рите Мария.

Рита растворилась в толпе и почувствовала непередаваемое облегчение – никаких сюрпризов, только неизвестные музыканты на горизонте и не известно, как с ними начинать разговор и о чем. Но все это такие мелочи по сравнению с сюрпризами из будущего!

 

…Тим с удивлением обнаружил, что их беседа с Ольгой продолжается уже в ресторане. Несколько столиков расположились на крутом горном склоне, с высоты открывался вид на освещенную прожекторами арену Медео. Вверху – черное южное небо с бархатистыми желтыми звездами. А перед ним – удивительно красивое лицо молодой женщины. Она молча смотрела на него темными обволакивающими глазами, и от этого взгляда все окружающее для Тима постепенно расплывалось, как в тумане. Только ее лицо, ее присутствие, теплота ее тела, которую Тим каким-то образом мог чувствовать даже через стол, имели значение. Близость Ольги, казалось, уносила его сознание в призрачный мир нирваны и одновременно парализовывала. Мысли с красивыми словами куда-то уплыли, но это было не важно – молчание было комфортным для них обоих.

– Пожалуй, нам пора, – нарушила тишину женщина.

– Почему?! – растерянно воскликнул Тим.

Ольга молча показала глазами на хозяина маленького ресторана, который выжидающе смотрел на них и время от времени подкашливал, понимающе улыбаясь, чувствуя особое очарования веющее от по-настоящему влюбленных. Они остались последними посетителями его заведения, и вместо гостей за столами “сидели” стулья – официанты, перед уходом, подняли их (подготовили помещение для уборки).

Тим с удивлением огляделся – как это он умудрился не заметить, что их уже давно пытаются выставить?! “Н-да, бывает…” – встряхнул он головой и поднялся со стула. Тим поддерживал Ольгу за локоть, когда она спускалась по почти тысяче ступенек (Тим никак не мог их сосчитать – каждый раз сбивался) вниз. Она молчала, он – тоже, Тим просто был не в состоянии говорить, и Ольга, похоже, не испытывала необходимости общаться словесно.

Расстались они у дверей ее номера в гостинице.

– Встретимся завтра? – спросила Ольга.

– Конечно! – обрадовался Тим. Он не узнавал себя – постоянно робел в присутствии этой женщины, но был безумно рад любому проявлению ее внимания к его персоне. Они условились встретиться в восемь часов вечера в том же ресторане над Медео.

После душа Тим несколько пришел в себя. "Пожалуй, Ольга будет не слабее тех "теплых мест", которые я знаю", – подумал он, укладываясь спать в своем гостиничном номере. – "Придется мне держать некоторую дистанцию, иначе рядом с ней я долго не выдержу".